Como procurar e cultivar as melhores plantas para corantes naturais

Sarah Gotowka opera o Luna Fiber Studio em Trumansburg, Nova York. Aqui está ela com um de seus tecidos tingidos naturalmente.

Tingir tecido não significa necessariamente comprar um pacote de corante químico. Para Sarah Gotowka, proprietária do Luna Fiber Studio em Trumansburg, Nova York, procurar e cultivar plantas - e depois fazer experiências com elas - ajuda-a a obter as cores que deseja. Gotowka falou sobre o tema das plantas corantes naturais na conferência deste ano da Northeast Organic Farming Association New York (NOFA-NY).

Gotowka cultiva “plantas corantes” na Remembrance Farm em Trumansburg e no Jane Minor BIPOC Community Medicine Garden em Brooktondale, Nova York. Gotowka gosta da diversidade cultural que os têxteis muitas vezes simbolizam, “incluindo os pigmentos utilizados”, disse ela.

Ela começou a cultivar plantas tintureiras há mais de uma década, “sem saber o que estava fazendo, mas através das plantas tintureiras, me apaixonei pela agricultura”, disse Gotowka.

Inicialmente, ela ignorou livros sobre tingimento e “apenas experimentou o arbusto estranho no canto”, disse ela, para ver que tipo de resultados conseguia obter.

“Há uma razão pela qual as plantas 'fazem' os livros de tinturaria”, disse Gotowka. “Eles têm cores firmes. Esses corantes resistirão à exposição repetida à luz e às lavagens repetidas.”

Goldenrod é facilmente coletado em muitas fazendas e oferece coloração amarela.

Ela começa com material pré-mordado, idealmente tecido reciclado e de comércio justo. Gotowka usa sulfato de alumínio e potássio para morder o tecido e começa com tecido molhado e plantas secas. O potencial de cor da maioria das plantas está no topo das flores, disse ela. Em geral, ela usa 1 quilo de “corante” fresco para 1 quilo de tecido para cores mais claras e 3 quilos de “corante” por 1 quilo de tecido para cores mais profundas e intensas.

Ela disse que a cor que consegue depende do tipo de mordente que usa, do pH e da fibra que tinge. As variações até mesmo entre as mesmas plantas utilizadas, como o solo da planta e a exposição ao sol e à chuva que a planta recebe, também podem alterar a tonalidade do corante.

“Essa é uma das coisas bonitas dos corantes naturais”, disse Gotowka.

Cada lote permanece único.

Quanto às plantas que usa, ela cultiva e busca seus materiais. Ela cultiva coreopsis tinctoria, “uma planta muito fácil de cultivar. Existem muitos tipos diferentes de coreopsia e acho que a maioria dará cor.”

“Tinctoria” significa “com pigmento” em latim, um nome apropriado, disse ela.

“Quando você olha um catálogo de sementes, isso pode significar que se trata de uma planta pigmentada”, disse ela.

Coreopsis tinctoria oferece tons laranja e amarelo, assim como o cosmos laranja e amarelo. Gotowka compra malmequeres catavento da Fruition Seeds, que pode fornecer cores verdes.

Scabiosa é uma de suas mais novas edições de tintura. As cabeças produzem roxos e azuis. Como essas cores nas tinturarias geralmente se degradam e desbotam com o tempo, Gotowka recomenda congelá-las em vez de secar como a maioria das outras.

Na agricultura, as plantas de bardana são uma erva daninha incômoda. No entanto, Gotowka disse que a “raiz da planta é incrível, especificamente doca encaracolada, para lindos marrons marrons”.

As pontas da tanásia apresentam uma cor amarelo-manteiga e as folhas apresentam um tom verde chartreuse, verde-limão ou outro tom, dependendo de como é tingido, disse ela.

As sementes do girassol Hopi, originalmente cultivadas pelo povo Hopi, podem fornecer tons marrons ou verdes, dependendo do pH do lote de corante.

“Esta é uma planta muito, muito sensível”, disse Gotowka. “Vou mudar com uma minúscula gota de bicarbonato de sódio ou vinagre. Ele mudará de cor muito rápido.”

A raiz da garança oferece cores vermelhas, mas a planta tende a “assumir o controle” do local onde é plantada, então Gotowka recomenda cultivá-la em um vaso ou canteiro elevado para mantê-la contida.

“Você quer que a planta amadureça por três anos” antes da colheita, acrescentou ela.

Susans de olhos pretos são outra planta corante que Sarah Gotowka usa.

O índigo (polygonum tinctorium ou persicaria tinctoria) oferece “o azul mais puro que você pode obter de qualquer planta do mundo, e digo isso sem vacilar”, disse Gotowka. “Esta planta é mágica.”