'Viva as Filipinas', diário da 1ª Copa do Mundo Feminina das Filipinas

Neste verão, a Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2023 se expandiu pela primeira vez de 24 para 32 seleções e, como parte desse crescimento, oito nações fizeram sua estreia no torneio – incluindo as Filipinas, que foram confirmadas como participantes em janeiro de 2022. depois de derrotar o Taipei Chinês nos pênaltis.

Reina Bonta, 24 anos, é uma zagueira que fez parte do elenco de 23 jogadores para aquela primeira Copa do Mundo. Ela ingressou no Santos em maio de 2023 e fez 11 partidas pela seleção filipina, com sua estreia em setembro de 2022, contra a Nova Zelândia, anfitriã da Copa do Mundo.

As Filipinas perderam jogos contra a Suíça e a Noruega no Grupo A, mas a vitória por 1 a 0 sobre a Nova Zelândia marcou outro marco importante para a seleção. Durante todo o torneio, Bonta manteve um diário de sua Copa do Mundo. Foi isso que ela e seus companheiros experimentaram.

O SURREALISMO É UMA FORMA ESTRANHA de descrever uma das experiências humanas mais vividas. Ser competitivo faz, e sempre fez, parte da nossa natureza; isso nos define. Mas neste momento, esta vontade de competir parece muito mais forte e a competição em si, o Campeonato do Mundo Feminino da FIFA, parece maior do que aquilo que pode ser real.

Chego ao “pré-acampamento” da seleção feminina das Filipinas para a Copa do Mundo, na Austrália, depois de uma viagem de 35 horas vindo do meu clube em Santos, Brasil. Passo a primeira etapa dormindo sete horas seguidas, beijo Doha, no Catar, durante uma escala curta e doce, e passo a etapa final com a mente e o corpo nas nuvens, pensando no que está por vir. Nossos treinadores usam palavras como “vida ou morte” e “as semanas mais difíceis da sua vida” para descrever este pré-acampamento. É, em sua essência, um campo de treinamento, destinado a separar os jogadores em boa forma dos que não estão, como óleo e água.

No nível pessoal da conexão humana, esse processo de obtenção da nota pode parecer grosseiro ao toque. Nos últimos dois anos, desde que o nosso país ganhou a oportunidade de içar a sua bandeira no Campeonato do Mundo pela primeira vez na história, reunimo-nos quase duas semanas de cada mês para nos prepararmos. Chegamos de avião, emergindo de vários cantos e recantos ao redor do mundo, e nos encontramos no campo de futebol para treinar e jogar. Consegui chamar Costa Rica, Chile, Austrália, Espanha, Tadjiquistão e Camboja de “casa”, vivendo com uma mala que parece mais habilmente organizada a cada mês. E cada vez que os tachas das nossas chuteiras roçam pela primeira vez a relva de um campo estrangeiro num novo canto do mundo, nunca é garantido que os rostos à nossa volta serão os mesmos.

Vivemos num estado flutuante de insegurança moderada, sem nunca sabermos verdadeiramente quem aparecerá no nosso próximo acampamento. Vivemos num pacto tranquilo com a realidade de que o conjunto de jogadores da selecção nacional está em constante mudança; os jogadores não são convidados a retornar, novos jogadores são convidados, e acolhemos esse fato com um sorriso e uma oração silenciosa para que leiamos nossos nomes no topo de uma carta-convite em nossas caixas de entrada de e-mail todos os meses.

"Querida Reina Gabriela Bonta..." suspiro.

Onde toco, no Brasil, há um ditado português para esse tipo de aceitação, uma frase usada como uma mão estendida, destinada a oferecer conforto e aconchego em momentos difíceis. Faz parte. "Faz parte disso." Escolhemos esta vida, somos gratos por ela e, assim, abraçamos os obstáculos físicos e mentais que estão costurados na estrutura do futebol internacional. Faz parte. Mas agora, na Austrália, jogadores novos e antigos estão reunidos novamente.

Aqui, neste momento, nossas botas batem nas mesmas bolas, acordamos com o mesmo sol e um pensamento singular gira em nossas mentes: O que posso fazer hoje para ser 1 de 23?

Estruturalmente, nossos dias consistem em refeições buffet no hotel, reuniões de equipe tática, treinamento e recuperação. Há uma espécie de conforto na cadência de tudo isso – um alívio encontrado na confiabilidade. A maneira como arrumamos nossas toalhas brancas de hotel no chão como tapetes de ioga improvisados ​​em uma sala de conferências para sessões de recuperação, o cheiro da loção de aloe vera na sala de tratamento onde imploramos para que nossos corpos se curem rapidamente, a lista de verificação de botas... meias-monitor de frequência cardíaca que folheamos em nossas mentes ao fazer as malas para o treinamento, a sensação claustrofóbica de entrar no elevador como sardinhas quando voltamos para nossos quartos após as reuniões de equipe. Esses momentos tornam-se partes familiares da nossa existência; eles são marcadores de tempo.